Le Pass

Dans les années 1970-1980 , après la fermeture successive des charbonnages, de nombreux anciens sites industriels deviennent des chancres dans une région qui peine à se relever. Au début des années 1990, sous l’impulsion conjointe de la Région wallonne et de l’Union européenne, émerge l’idée de transformer l’ancien site minier de Crachet-Picquery, à Frameries, dans le Borinage, en un lieu de diffusion et de promotion de la culture scientifique, technique et industrielle.

A l’issue d’un appel à projet européen, Jean Nouvel, architecte français de renommée internationale, se voit confier l’urbanisme, l’architecture et la réhabilitation de la friche dans le respect de l’histoire du lieu. Une démarche qui fait naître un lieu singulier/pluriel, véritable passerelle entre passé, présent et futur.

L’architecture industrielle des années 50 a produit des bâtiments spectaculaires dont certains, le Belvédère, le Châssis à molettes et la Salle des machines, sont classés comme patrimoine depuis 1989. Jean Nouvel les a intégrés au coeur d’un projet contemporain empruntant les codes et les matériaux des constructions industrielles. En créant la passerelle de 210 mètres de long, qui distribue vers l’ensemble des espaces du Pass, il s’inspire du fonctionnement de l’ancien charbonnage. Un trait d’union symbolique entre passé et présent. L’architecte Laurent Niget poursuit par la suite le programme de construction du Pass.